新能源汽车是指采用非常规车用燃料作为动力来源（或使用常规车用燃料、采用新型车载动力装置），综合车辆的动力控制和驱动方面的先进技术，形成的技术原理先进、具有新技术、新结构的汽车。

新能源汽车包括燃气汽车（液化天然气、压缩天然气）、燃料电池电动汽车（FCEV）、纯电动汽车（BEV）、液化石油气汽车、氢能源动力汽车、混合动力汽车（油气混合、油电混合）太阳能汽车和其他新能源（如高效储能器）汽车等，其废气排放量比较低。

截至2010年年底，全球天然气汽车保有量已超过1267万辆，同时天然气加气站也超过18200座。中国天然气汽车发展迅速，其中LNG（液化天然气）汽车在以年均20%以上的销售速度增长，CNG（压缩天然气）汽车销量年均增长速度在30%以上。

新能源汽车的质量认证除了普通汽车的检测指标外，还有一些特定的检测标准，比如：电动汽车除霜，电动汽车除雾，电动汽车图形标志，燃料电池电动汽车安全技术要求，电磁辐射强度，电动汽车用锂离子蓄电池性能，电动汽车用铅酸蓄电池性能，电动汽车安全要求等共计11项。